苏州有线电视网络随着科技的进步、社会需求的不断向前发展。1992~1995年建立以光缆为干线、电缆为分配网，带宽为550MHz的全市有线基础网络; 1998年建成苏州至下属6个县级市、苏州至南京、苏州至上海的2.5GHz SDH互联互通的光缆干线传输网络; 2000年建成ATM+IP数据网络平台(B平台)，可开展多元化的综合业务。在建网的同时，我们也时刻关注国内外有线数字电视发展的动向和有关技术信息，在研究苏州发展有线数字电视的可能性、实用性的过程中，意识到发展有线数字电视的现实意义。
(1)发展有线数字电视，构建有线电视数字平台，可推进苏州数字化、信息化城市进程，提高城市综合实力。
    建设苏州有线数字电视平台，不仅能丰富市民收看电视节目的内容、提高质量，更重要的是为苏州建立了一个数字化城市的平台，可高速提供各种信息，有力地推进了苏州数字化、信息化城市的发展进程，对于增强城市的综合实力、改善投资环境，吸引外资都有极其重要的意义。
(2)建设苏州有线数字电视平台，可解决有线电视事业发展中出现的新问题。
    首先，解决了频道资源紧张问题。苏州有线电视网络初建时拥有550MHz带宽，能传输最多50套模拟电视节目。现在模拟网内已经在传输40套电视节目，避开一些开路台，会感到频道资源非常紧张。利用数字信号的可复用特性，在一个8MHz频道内可传输6~8套标准清晰度的数字信号，有线网络的频道利用率大大提高，增加了有线网络的频道资源。
    有了充足的频道资源，还可以大力发展专业频道，比如专业的旅游频道、专业的保健频道或专业的教育频道等。频道内容划分更加细致，频道数量大大增加，有利于更好地对观众进行定位，满足不同层次观众的不同需求。另一方面，全球各地的电视台都有上星节目，都希望能落地，但原先的模拟信号传输消耗了大量的频道资源，不能满足大量卫视落地的需求，有线数字电视为此大开了方便之门，使老百姓有了更多的选择余地。
    其次，解决了图像质量问题。模拟信号的传输会受到各种因素的干扰，有些有线电视用户的电视机收不好增补频道的电视节目，影响了正常收看。对有线数字电视而言，只要误码不超过门限，有线网中噪声、交调、互调等干扰都不会被显现出来，不会对图像和声音产生直接的干扰。有线数字电视采用和DVD同样的编码方式，通过机顶盒，有线电视数字用户可以收看到清晰度达到DVD质量的电视节目。
第三，运营者对有线电视用户的付费管理更加科学有效，克服了目前有线电视收费难问题。有线数字电视平台的重要组成部分是先进的加密系统。有了这套系统，运营者可以对每一个用户的付费情况进行可寻址跟踪，根据情况对节目进行加密，控制收看状态及收费管理。
一 苏州有线数字电视发展概况
    有线数字电视近两年来在我国从实验阶段进入发展推广阶段，从数字电视信号的传输方式上分，主要有卫星、地面、有线3种，而有线数字电视正越来越成为国家数字电视发展的重点。苏州从1999年开始有线网络数字化技术改造项目，建设苏州有线数字电视运作平台，至今已有3年时间。
    苏州有线数字电视系统目前用13个模拟频道传送72套有线数字电视节目，用2个模拟频道开通了电子节目指南(EPG)、股票证券分析行情和电视网站等功能，有线数字电视用户用遥控器就可方便地选看电视节目及享受其他功能。该系统设计容量可达50万户，有条件接收系统可控50个电视频道。整个项目的实施过程可以从以下3个方面阐述。
1. 建立良好的合作模式
    国家863计划“九五”重大课题，苏州“HFC多功能运营示范网”有线数字电视运营平台，由中科院声学研究所承担，天柏宽带网络科技有限公司和苏州有线电视台参加合作。
    三方合作充分发挥了各方优势。中科院发挥知识优势，负责系统总体设计，有条件接收系统以及授权系统的实现，在线升级模块的设计、实现，EPG的设计实现，应用软件中间件的API的设计实现。天柏宽网具有资金和生产能力，参与协作系统总体设计，负责前端系统集成，计费和网管系统的设计、实现，各种应用编辑工具如EPG、SML和电视杂志的设计。苏州有线台利用自身的网络资源参与总体设计，负责现场环境建设，规划节目内容，系统测试。这种合作模式有利于国家863计划成果的产业化。三家合作在苏州完成整个有线数字电视平台的建设和数字机顶盒的运行实验。
2. 系统前端的组成
    苏州有线数字电视系统严格按照我国现有有线数字电视标准，对视频和音频的编码采用MPEG-2标准。经过多方对比、考察，决定了有线数字电视前端系统设备的选型方案:
(1)播控系统采用飞利浦TokenMux复用器和数字矩阵、哈雷Divicom复用器、DVN各类服务器(包括IP、新闻转换、EPG、股票以及视频服务器);
(2)传输系统采用DVN2000编码器，飞利浦AD/PE编码器、QAM调制器和卫星接收机;
(3)条件接收系统(CA，包括加密授权系统)采用Nagra条件接收系统;
(4)用户管理系统(SMS，包括收费系统和银行结算系统)采用DVN用户管理系统;
(5)用户接收机(STB)采用 DVN系列机顶盒。
系统设备具有如下特点:
(1)标准性。
●所有设备接口均符合DVB-C标准，易于系统扩展;
●可以兼容任何符合DVB-C标准的设备。
(2)实用性。
●符合中国电视有线网的实际情况;
●可以平滑向未来双向网过渡;
●性价比高，能迅速回收投资成本;
●拥有丰富的运营经验，灵活的合作手段。
(3)先进性。
●系统遵循国际上流行和我国的相关行业标准;
●系统的设计使各种业务相互独立，各个功能模块相互独立;
●应用软件采用了SML语言，方便快捷;
●所有设备的开发、集成均采用该领域的最新研究成果;
●部分关键设备的选型采用了国际上最知名厂商的产品。
(4)安全性。
●集成飞利浦数字视频设备，确保硬件系统的稳定;
●采用Nagra CA系统，支持同密、多密标准，并具有一机一卡、一次一密的特点;
●应用服务的硬件系统采用双备份;
●网络管理能检测系统的运行情况，能提供切换保护。
3.用户推广
    收费电视的性质决定了用户数是有线数字电视发展的生命线，只有拥有相当规模的用户，有线数字电视才能得到更充分的发展。为此，苏州有线电视专门成立了有线数字电视推广部，专项负责机顶盒的市场营销、广告策划、市场调查和用户服务工作，从系统、网络维护，管理用户投诉，收费管理等建立了一整套完善的管理制度。自2001年4月28日，苏州有线电视正式进入用户推广阶段以来，已经拥有了近1万户用户。
    但是在运营的过程中，我们深切地感到，有线数字电视节目内容的匮乏是发展的重要障碍，严重制约了用户数的增长。
二 充分发挥国家和地方在有线数字电视发展中的作用
    有线数字电视是一个长期事业，也是复杂系统的工程，从平台的建立到内容的供应，乃至营运，都需要国家和地方之间大力配合与协调。
1. 建立统一数字平台
    从技术层面上说，国家应加快有线数字电视标准的建立，包括机顶盒的标准、CA的标准以及SMS的标准、中间件标准等，尽快给各地提供完善的技术规范。而且标准的建立应具有灵活性，比如条件接收系统，就不一定只有一个CA，它可以具有不同的层次。经过近一年的各级研讨，现在基本达成统一认识，全国只用一个CA难度较大，理想的系统结构是国家网、省级网和地市网都分设自己的CA系统分级加密，即国家、省对CA进行加密，把节目传到地市，地市接收以后重新编码再播出。这样属于哪个网，哪个网就可以管到用户，网络拥有者拥有对用户的控制权，这样就能充分调动各方的积极性。但是国家应对此提出统一标准，任何CA及中间件技术应是相互开放、相互遵守统一的规范，形成一个统一开放的市场，使有线数字电视规模化发展。
    要建立全国统一的节目平台，为各地的专业频道提供个性化、特色化、有吸引力的电视节目平台。这将是一个很大的市场，但地方没有能力制作如此多的专业节目，需要国家或省出面协调组织，调动社会上的节目制作力量，搭建完善、统一的节目交流和供应平台，让有线数字电视的基层营运单位(有线电视网络)能通过平台获得自己急需的特色化节目，促使全国有线电视网联合。
2. 合理分工
    有线数字电视是一项全国的系统工程，需要各方的充分协调配合，国家、省、地市都必须发挥各自的积极性，让有线数字电视事业得到顺利发展。
    国家侧重于统一节目平台的建立，宏观管理，制定技术标准，预测趋势以及引导市场; 省里侧重各方的协调，参与节目平台的建立，提供节目内容; 市里侧重用户发展，网络维护，保证用户资料和收费透明。对各级广电机构在有线数字电视发展上合理分工，保证这项事业的长期发展。
3. 合理分配利益
    合理分配利益是全国有线网络联合的基础，从总局方面，应考虑到地方的利益，地方方面也应充分考虑总局的利益。保证利益的合理分配，最重要的就是做到用户管理的透明化，有关的用户数量以及收费标准都必须透明。用户收费标准也要根据不同地区、不同情况制定不同的标准，不能一刀切。
    在进行利益分配时应充分考虑到各地的网络情况和市场发展状况，根据营运业务的业绩确立分配比例。利益分配方式可以效仿电信部门，在确定了分配比例之后，由银行直接通过用户管理系统进行划帐。
    合理的利益分配模式让有线数字电视发展的关键各方做到“多赢”，从制度上保证这项事业的成功。
4. 讲诚信、守信用
    经济生活中的不诚信和不守信用，严重危害着市场经济的顺利发展。在发展有线数字电视的经济生活过程中，大家都必须按照协议办事。事先谈好的合同或协议是法律文件，应该成为双方共同遵守的守则，不能轻易赖账。只有讲诚信守信用，才能共同把有线数字电视事业做大做强。
三 有线数字电视具有广阔的发展前景
    有线数字电视是一个从节目摄制、节目编辑、发射、传输，到信号接收、处理显示完全数字化的电视系统。它是现有电视图像清晰度的2倍，包含的信息量约是常规电视的5倍。当数字视频压缩技术能够把图像的信息量压缩20~50倍时，就出现了有线数字电视。目前越来越多的国家正在试运行数字传播系统，我国也在建国50周年庆典同时完成了数字转播试验，在2001年完成了12个省通过有线数字电视转播九运会的试验，从模拟到数字的转化不仅仅是技术上的革命，在这个过程中还蕴涵着巨大的市场空间。
    对于老百姓来说，有线数字电视对于他们最直接、最有影响的是接收有线数字电视的信息设备——机顶盒。从机顶盒的全球走势和苏州经济的发展来看，有线数字电视的前景十分可观。未来几年，全球有线数字电视和增值服务市场非常庞大，到2004年，全球的有线数字电视机顶盒销售额每年将高达115亿美元，由此产生的增值业务也将达到540亿美元。
    从机顶盒本身的发展看，除了接收网络中传输的有线数字电视节目信号之外，还具备了更多的应用功能。
(1)接收数据信息。
    在苏州有线数字电视营运模式中，这一点得到了充分的体现。在这个平台上，实时的财经金融信息被有线网络准确地传达到用户的接收机，用户像在家庭大户室中一样查阅信息、买卖委托。另一种非常有用的数据是SML电视杂志，它为电视台播出前端提供了一种简便的编辑工具，操作人员将各种有价值的信息经过编辑，制作成类似于网页或电子杂志的数据，播出到用户的接收机上，用户可以像浏览网页一样查阅信息。这种形式目前十分流行，未来也将得到更大的发展。这种电视网页也为电视台增加了新型的广告载体。
(2)实现电视的互动。
    有了有线数字电视平台、回传通道，真正的互动就能够实现。互动电视一个最基本的应用就是视频点播，让观众变“被动”为“主动”，是自主收视的真正体现。另一方面，通过互动电视平台能在线付费，实现真正的电子商务。家庭银行、智能社区等功能都能在此得到实现。已经开发的双向数字机顶盒，使机顶盒在单向网络上也具有回传功能，变传统的电视收视习惯为互动收看方式，真正实现电视事业的飞跃。
(3)机顶盒的功能更加趋于多样化。
    未来的机顶盒可以带有硬盘，增加了自动录像功能，可以将喜欢的节目预先设定，自动录制在硬盘上。还可以增加IP浏览器，电视机也能像电脑一样上网，收发电子邮件。接收机在功能上逐步与IP网络融合，双方互为补充、互相增强，将成为未来的重要发展趋势。
四 总结
    苏州有线数字电视发展3年来，取得了良好的社会效益，相信在不久的将来，经济效益很快会得到充分体现。在这个过程中，有经验，也有不足。有线数字电视是一项新型的高科技事业，需要在实践中不断完善、提高。苏州有线数字电视的发展前景是无限美好的，会为苏州市信息化建设和城市建设做出贡献，为国家广电事业的前进和发展做出应有的贡献。